Ngày 7/12/1941, không một lời tuyên chiến, phát xít Nhật đã bất ngờ đánh úp một căn cứ Hải quân lớn của Mỹ tại quần đảo Hawai. Quá bất ngờ, người Mỹ không hề có một phản ứng thích đáng. Các tàu chiến, máy bay phơi mình trong bom đạn Nhật. Trận đánh này không chỉ là một thắng lợi lớn của người Nhật mà còn là điểm khởi đầu cho một giai đoạn mới: Người Mỹ chính thức tham gia vào Thế chiến thứ hai. Cần nhớ lại rằng vào thời điểm đó, nền chính trị quốc tế hết sức nóng bỏng, cuộc chiến đã lan rộng ở châu Âu. Tại châu á và khu vực Thái Bình Dương, người Nhật cũng đang lăm le chiếm đoạt. Việc bất ngờ giáng cho Mỹ một đòn đau khiến họ có thêm thời gian rảnh tay để thực hiện mục tiêu của mình.
<div align="center">
</div>
<div align="center">Kế hoạch tấn công Trân Châu cảng của quân đội Thiên Hoàng Nhật Bổn.</div>
Cuối tháng 11/1941, một phái đoàn ngoại giao Nhật đến Washington để đàm phàn với chính phủ Mỹ về giải pháp cho những vấn đề tranh chấp giữa Mỹ và Nhật tại khu vực châu á Thái Bình Dương. Phái đoàn Nhật tỏ ra hoà nhã, nhân nhượng nhưng lại nêu lên nhiều chi tiết khó giải quyết nên cuộc đàm phán kéo dài. Lấy cớ nhằm làm cho mối bang giao Mỹ Nhật bớt căng thẳng, chính phủ Nhật đề nghị với chính phủ Mỹ cho một số tàu buôn Nhật cập bến tại một số cảng ở Mỹ và tại Hônôlulu thộc quần đảo Hawai. Đề nghị đã được chính phủ Mỹ chấp thuận. Ngày 1/11/1941, chiếc tàu buôn Nhật đầu tiên cập bến hữu nghị tại cảng Hônôlulu. Viên Tổng lãnh sự Nhật tại Hawai lên thăm tàu và đã chuyển những tin tức tình báo mà Bộ tham mưu quan đội Nhật đang mong đợi, kể cả tấm bản đồ chi tiết về Trân Châu Cảng. Đây là công trình của một điệp viên gốc Nhật, quốc tịch Mỹ tên là Yosikaoa làm việc cho cơ quan tình báo Nhật. Điệp viên này đóng vai nhân viên cho một công ty du lịch của Mỹ, chuyên hướng dẫn các khách hàng du lịch đến thăm quần đảo Hawai và nhờ thế đã có lần được đi máy bay cùng các quan chức Mỹ lượn trên đảo Oahu, nơi có bến cảng và sân bay quân sự, căn cứ chính của Hải quân Mỹ.
<div align="center">
Sơ đồ vị trí các hàng không mẫu hàm và tàu chiến của hải quân Hoa Kỳ tại Trân Châu cảng khi đó.</div>
<div align="center">
Tổng tư lệnh đô đốc hải quân phát xít Nhật, ông Isoroko Yamamoto</div>
<div align="center">
Tư lệnh hải quân Hoa Kỳ tại Thái Bình Dương, ông: Husband Kimmel</div>
<div align="center">
</div>
<div align="center">Kế hoạch tấn công Trân Châu cảng của quân đội Thiên Hoàng Nhật Bổn.</div>
Cuối tháng 11/1941, một phái đoàn ngoại giao Nhật đến Washington để đàm phàn với chính phủ Mỹ về giải pháp cho những vấn đề tranh chấp giữa Mỹ và Nhật tại khu vực châu á Thái Bình Dương. Phái đoàn Nhật tỏ ra hoà nhã, nhân nhượng nhưng lại nêu lên nhiều chi tiết khó giải quyết nên cuộc đàm phán kéo dài. Lấy cớ nhằm làm cho mối bang giao Mỹ Nhật bớt căng thẳng, chính phủ Nhật đề nghị với chính phủ Mỹ cho một số tàu buôn Nhật cập bến tại một số cảng ở Mỹ và tại Hônôlulu thộc quần đảo Hawai. Đề nghị đã được chính phủ Mỹ chấp thuận. Ngày 1/11/1941, chiếc tàu buôn Nhật đầu tiên cập bến hữu nghị tại cảng Hônôlulu. Viên Tổng lãnh sự Nhật tại Hawai lên thăm tàu và đã chuyển những tin tức tình báo mà Bộ tham mưu quan đội Nhật đang mong đợi, kể cả tấm bản đồ chi tiết về Trân Châu Cảng. Đây là công trình của một điệp viên gốc Nhật, quốc tịch Mỹ tên là Yosikaoa làm việc cho cơ quan tình báo Nhật. Điệp viên này đóng vai nhân viên cho một công ty du lịch của Mỹ, chuyên hướng dẫn các khách hàng du lịch đến thăm quần đảo Hawai và nhờ thế đã có lần được đi máy bay cùng các quan chức Mỹ lượn trên đảo Oahu, nơi có bến cảng và sân bay quân sự, căn cứ chính của Hải quân Mỹ.
<div align="center">
Sơ đồ vị trí các hàng không mẫu hàm và tàu chiến của hải quân Hoa Kỳ tại Trân Châu cảng khi đó.</div>
<div align="center">
Tổng tư lệnh đô đốc hải quân phát xít Nhật, ông Isoroko Yamamoto</div>
<div align="center">
Tư lệnh hải quân Hoa Kỳ tại Thái Bình Dương, ông: Husband Kimmel</div>